| Welk jaar zal het geweest
zijn. 1983, 1984? Moeilijk te zeggen, time travels fast. Het was in ieder
geval in het midden van de jaren tachtig dat het dorp waar ik woonachtig was,
kennis maakte met een nieuw fenomeen. Er opende zich een amusementshal. De
conservatieve politiek vond het vreselijk en procedeerde tot in de jaren '90
tegen de toenmalige eigenaren als inzet de sluiting van het geheel. Ik, als
nieuwsgierig jongetje van ongeveer 16, vond het geweldig en bracht menig
uurtje (eveneens tot in de jaren '90) achter de knoppen door.
|
|
black-knight01.html |
black-knight02.html |
black-knight03.html |
| Aanvankelijk
ging mijn interesse uit naar de kort daarvoor ontdekte wereld van de arcade
spelen. Het was de tijd van Space Invaders en Boulderdash (C 64). Nieuwe
werelden vanuit een onbekend perspectief. Tot voor kort alleen bij de
plaatselijke patatboer, vanaf dat moment zonder mayonaise netjes naast elkaar
in de amusementshal. Keuze uit maar liefst vier apparaten, wat een weelde. En
dat voor slechts één gulden.
|
|
black-knight04.html |
black-knight05.html |
black-knight06.html |
|
Tegenover deze games bevond
zich een opstelling met enkele flippers. Één van deze flippers, je raadt het
al, was de Black Knight. Niet de BK 2000, de versie uit 1989 maar de eerste
uit 1980. Het is deze flipper geweest die voorgoed de liefde voor de stalen
kogel heeft gebracht.
Waarom
was deze kast zo bijzonder? In de toenmalige tijd was het een pinball met zeer
veel flow. Met Steve Ritchie als ontwerper kan dat natuurlijk niet anders.
Iedere speler die voor het eerst de bal afschoot kreeg dit direct in de gaten:
via de plungerlane naar het tweede speelveld niveau rechtsboven in, tussen de
bovenste twee flipper in via de ramp naar het onderste deel en vervolgens
tussen de onderste twee flippers terug in de trough. En dat zonder ballsave.
Geen lieverdje dus, opletten!
|
|
black-knight07.html |
black-knight08.html |
black-knight09.html |
|
Black Knight was één van de
eerste flippers met spraak. Een beperkte woordenschat, maar duistere teksten
als: "I will slay you" spraken tot de verbeelding. Het speelveld
kende zoals geschreven twee niveaus, ook een van de eersten op de markt. Dit
speelveld in combinatie met de kopruit had een bijzondere uitstraling vanwege
de felle kleuren en het mystieke thema.
Net zo bijzonder was de
introductie van Magna-save, een mogelijkheid om een drain via de outlanes
links of rechts te voorkomen. Met behulp van twee extra flipper knoppen werden
twee krachtige magneten bediend welke vervolgens de nodige verbazing aan de
andere kant van het glas teweegbrachten.
|
|
black-knight10.html |
black-knight11.html |
black-knight12.html |
|
De
doorgewinterde Black Knight speler speelde liever niet alleen. De winnaar van
een twee of drie spelers kreeg een leuk cadeautje. Gedurende tientallen
seconden kreeg deze speler een multiball aangeboden waarbij deze wel even de
moeite moest nemen om ze handmatig af te schieten.....
Zeer lang heb ik gezocht naar
een exemplaar in verzamelstaat. Tegen beter weten in eigenlijk. Speelvelden
welke in deze tijd zijn gemaakt, hebben twee nadelen ten opzichte van latere
velden: ten eerste is de bescherming van de lak bedroevend, ten tweede is er
veel, zeer veel op gespeeld. De kopruit is altijd slecht. Het schijnt dat men
destijds bij het produceren van deze ruiten een verkeerd procédé heeft
gevolgd waardoor de verf snel is gaan bladderen. De elektronica is voor wat
een aantal componenten betreft aan het einde van haar levensduur. Tel daarbij
op dat deze flippers in de loop der tijd vele malen zijn verhuisd. De sporen
hiervan zijn terug te vinden in vele kabinetten.Kortom, een kansloze zaak zo
leek het.
|
|
black-knight13.html |
black-knight14.html |
black-knight15.html |
|
Groot
was mijn vreugde toen ik vernam dat Classic
Playfield Reproductions de Black Knight speelvelden in reproductie nam.
Uiteraard heb ik direct ingetekend en driekwart jaar later kwam een
gelimiteerde uitvoering (nr. 34 van 35) in mijn bezit. Het werk kon gaan
beginnen...
Inmiddels had ik een
behoorlijke ervaring opgedaan met playfield swaps en dergelijke, maar dit
project heeft mij voldoende uitdagingen opgeleverd. De hyperballs flippers
behoren er niet alleen goed uit te zien, mijn streven is om deze ook als nieuw
te laten spelen. Een dotmatrix of system 11 in deze staat te krijgen is
redelijk eenvoudig vergeleken bij de energie die het kost om een Black Knight
op deze wijze aan te pakken.
|
|
black-knight16.html |
black-knight17.html |
black-knight18.html |
| Het speelveld is voorzien van
onder andere vier nieuwe flipper units. De originele, dus met de coilstop vast
aan de grondplaat. Nieuwe plastics (repro, eveneens van CPR), rubbers, posts,
coilsleeves, diodes, spoelen waar nodig et cetera. Uiteraard alles getumbled
(nieuw woord?), gepolijst en op andere wijze verzorgd.
Het kabinet is volledig
aangepakt. De kapotte verbindingen zijn opnieuw gelijmd (ja, daar heb je die
grote lijmklemmen voor nodig). De siderails is verwijderd. Geschuurd,
gepolijst en weer aangebracht. Tussendoor is het kabinet vrij gemaakt van
krassen, deuken, gaten en de originele print. Met behulp van sjablonen is de
print opnieuw aangebracht. Dit leek mij aanvankelijk eenvoudig te doen, viel
in de praktijk echter tegen. Na het aanbrengen was er nog het nodige te
corrigeren.
|
|
black-knight19.html |
black-knight20.html |
black-knight21.html |
|
Terwijl ik volop in dit
project zat, begon de kopruit steeds meer de imiteren. Volgens Black Knight
begrippen was dit een uitstekend exemplaar, volgens mijn normen echter werd
deze steeds slechter. In
1996 heeft Williams opnieuw de Black Knight kopruit in productie genomen. Een
aantal van deze ruiten (nieuw, in de verpakking) zijn in het bezit gekomen van
een Amerikaanse handelaar/verzamelaar een kopruiten. Deze heeft onder zachte
(financiële) dwang afscheid moeten nemen van een van zijn kindjes.
|
|
black-knight22.html |
black-knight23.html |
black-knight24.html |
| Om
een lang verhaal kort te maken, uiteindelijk is het geluk om een Black Knight
in een schitterende staat in mijn gameroom te krijgen. Voor sommige
jeugdliefdes geldt dat het weerzien na lange tijd een teleurstellende ervaring
kan zijn. Het aanschouwen en de spelen van de exemplaar bewijst dat het
tegendeel ook mogelijk is.
En
de beelden van het project? Die vind je hier
En
hier vind je de beelden van het
speelveld |
|
black-knight25.html |
black-knight26.html |
black-knight27.html |
|
